Os perigos de The Last of Us são crescentes. Quanto mais avançamos na história, mais conhecemos e entendemos os diversos tipos de infectados que existem no universo pós-apocalíptico criado pela Naughty Dog lá no início da última década.
Assim como no jogo, a série também traz, lentamente, as seis evoluções de infectados por mutações do fungo Cordyceps - desde aqueles que apenas mordem até os que saem do chão quase como um monstro. Quem já está familiarizado com a história dos games, sabe o que cada forma de infectado afeta em um ser humano.
Atenção: essa matéria pode conter spoilers da série ou do jogo.
Para quem está conhecendo o mundo vivido por Ellie (Bella Ramsey) e Joel (Pedro Pascal) apenas por meio da série da HBO, com certeza já percebeu algumas variações entre os infectados até então apresentados. Desde o primeiro dia do surto, quando Sarah (Nico Parker) encontra sua vizinha se transformando, até a aparição do Baiacu durante o último episódio, vimos diferentes representações dos infectados.
Veja, a seguir, todos os infectados da franquia - do menos para o mais perigoso.
1. Corredores (Runners)
Esse tipo de infectado é o que vimos após a transformação da vizinha de Sarah e Joel. Estes infectados são os mais frágeis, de modo que são facilmente eliminados com qualquer tipo de arma. Para chegar a este primeiro estágio, o vírus deve alcançar o cérebro humano - caso a mordida tenha sido na parte inferior do corpo, como acontece com Sam, a transformação pode demorar até dois dias.
A esta altura, o infectado ainda tem quase todas as feições de um ser humano comum, apesar de algumas alterações na face que os aproximam da fisionomia de, bom, vampiros. Eles também são o tipo mais ágil de todos os infectados pela facilidade de movimento que possuem.
2. Perseguidores (Stalkers)
Como o próprio nome diz, esse segundo estágio dos infectados é o que mais "persegue". No geral, o indivíduo neste nível de infecção foi contaminado há, no mínimo, duas semanas. Um pouco mais inteligentes e cautelosos do que os Corredores, os Perseguidores preferem se esconder atrás de locais escuros para conseguirem atacar de surpresa.
Sobre a aparência física, estes infectados ainda se portam como humanos, mas sua aparência externa já está mais consumida pelo fungo - especialmente caso o vírus tenha se espalhado mais para a região da cabeça.
No game, somos instruídos a andar com maior cautela em locais escuros e sempre estarmos com armas de fogo em mãos para não sermos surpreendidos negativamente. Como uma pessoa que já jogou o game, sei que algumas partes que andamos por prédios abandonados podem ser bastante assustadoras.
3. Estaladores (Clickers)
Para se tornar um Estalador, o humano deve ter sido infectado há pelo menos um ano. Na série, Ellie comenta que estes infectados agem como "morcegos" por sua capacidade de se localizarem no escuro utilizando ondas sonoras.
Por estarem infectados há muito tempo, os Estaladores tiveram sua cabeça totalmente transformada para se assemelhar a um grande cogumelo. Eles são considerados extremamente letais - é bom, portanto, evitar fazer qualquer ruído sonoro quando estiver em uma região onde possam estar.
Em combate corpo a corpo, é bastante difícil derrotar um Estalador. É aconselhável manter o máximo de distância possível destas criaturas.
4. Baiacus (Bloaters)
A partir do quarto estágio de infecção, os seres humanos contaminados começam a ter seu corpo inteiramente tomado pela mutação do fungo Cordyceps. Como é possível ver na imagem acima, este nível faz com que o humano perca todas as suas características físicas e se assemelhe a uma espécie de monstro.
Os Baiacus, porém, precisam estar confinados por uma certa quantidade de tempo em um local sem qualquer interfêrencia de luz para chegarem até esse estágio. É por isso que, na série, vemos o primeiro Baiacu saindo diretamente do chão de um prédio.
Apesar de também serem cegos e se movimentarem mais lentamente devido ao peso de seu corpo, os Baiacus possuem uma força sobre-humana e conseguem arrancar membros utilizando as próprias mãos. O mais aconselhável, em qualquer circunstância, é não estar em seu caminho.
5. Trôpegos (Shamblers)
Essa variação de infectados é muito semelhante ao quarto estágio, também necessitando de um certo tempo em locais fechados. Por ficarem muito tempo em locais com muita água - como esgotos -, eles se transformam em uma criatura inchada.
A diferença deste estágio para os anteriores é que, apesar de sua cabeça estar totalmente transformada em um grande cogumelo, essas criaturas não são inteiramente cegas.
No game, podemos ver que eles conseguem mirar com precisão em suas vítimas para atacá-los com bombas de esporos, o que provavelmente não teremos na série devido à remoção dos esporos para a adaptação televisiva.
6. O Rei dos Ratos (Rat King)
Introduzido apenas no segundo jogo da franquia, o Rei dos Ratos é o infectado mais aterrorizante dentre todos os apresentados pela Naughty Dog até então. Embora não seja possível classificá-lo como um sexto estágio por ser uma aparição única, ele certamente é a variação mais letal de todas.
Essa variação se desenvolveu no hospital de Seattle após vinte anos de contaminação. O que sabemos é que o Rei dos Ratos se formou por meio de uma junção de diversos outros infectados, absorvendo sua força e tamanho até chegar a este estado.
O Rei dos Ratos consegue aguentar dano de fogo, bombas e todas as armas de fogo. Mesmo que você tente derrubá-lo com muito dano, a criatura não morre - ao invés disso, os diversos infectados que compõe seu corpo se desprendem e começam a te atacar para auxiliar o "Chefão".
Caso essa criatura apareça na segunda temporada de The Last of Us, é bom prepararmos o psicológico para evitar pesadelos.