Nesta quinta-feira, a Competition and Markets Authority (CMA) do Reino Unido divulgou no documento no qual lista que condições a Microsoft precisaria cumprir para que a compra da Activision Blizzard fosse aprovada pelo órgão regulador britânico. A principal delas envolve a saída de Call of Duty do acordo, o que faria a franquia de tiro em primeira pessoa não estar sob o controle da Microsoft.
Na prática, isso acarretaria a necessidade de a franquia Call of Duty ser vendida para alguma outra empresa ou desmembrar a Activision da Blizzard no processo de aquisição. Enquanto a Activision tem em Call of Duty sua principal franquia, a Blizzard tem sob seu guarda-chuva séries como Diablo, Overwatch, Warcraft e StarCraft, mais populares nos PCs do que em consoles.
No documento, Autoridade de Competição e Mercados do Reino Unido cita ainda que a compra total da Activision Blizzard pela Microsoft "poderia resultar em uma diminuição substancial da concorrência. A CMA destaca ainda que a Microsoft e a Activision Blizzard precisariam cumprir pelo menos uma de três condições para que a compra da publisher não seja barrada.
"(1) Desinvestimento do negócio associado ao Call of Duty; (2) Alienação do segmento Activision da Activision Blizzard, Inc. (o segmento Activision), que incluiria os negócios associados a Call of Duty; (3) Desinvestimento do segmento Activision e do segmento Blizzard da Activision Blizzard, Inc., que incluiria os negócios associados a Call of Duty e World of Warcraft, entre outros títulos", diz o órgão regulador britânico.
Ainda no relatório, a CMA manifestou preocupação sobre o domínio da Microsoft no mercado de games na nuvem, área na qual a companhia norte-americana já domina, segundo o órgão, algo entre 60% e 70% do setor. A adição de franquias como Call of Duty com exclusividade nesse mercado poderia "alterar o futuro dos jogos" e prejudicar jogadores do Reino Unido que são proprietários de outros consoles.
Apesar das preocupações manifestadas no documento, a CMA frisou que tem ciência das tentativas de acordo que a Microsoft tem buscado com Sony e Nintendo, principalmente em relação a Call of Duty como forma de solucionar o imbróglio relacionado à aquisição da Activision Blizzard. Ainda assim, o órgão regulador reconhece que a compra da Activision Blizzard poderia reduzir a concorrência entre Sony e Microsoft, as duas maiores interessadas em Call of Duty.
"Xbox e PlayStation competem estreitamente entre si no momento e o acesso a conteúdo importante, como CoD, é uma parte relevante dessa competição. Reduzir essa competição entre a Microsoft e a Sony pode fazer com que todos os jogadores vejam preços mais altos, alcance reduzido, qualidade inferior e pior serviço em consoles de jogos no longo prazo.”
No fim do documento, a CMA ressalta que a Microsoft tem até 22 de fevereiro para enviar respostas relacionadas à lista de solicitações do órgão regulador. Respostas sobre conclusões provisórias do caso serão enviadas até 1º de março e o relatório final da agência deve ser publicado até 26 de abril.
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