A ESL e a FACEIT, duas das maiores empresas do mercado de eSports, acabam de passar por um processo de fusão e foram adquiridas por US$ 1,5 bilhão (R$ 8,2 bilhões, na cotação atual do dólar) pelo pelo Savvy Gaming Group, empresa financiada pelo PIF, um fundo investimentos ligado ao governo da Arábia Saudita, hoje comandada pelo príncipe Mohammad bin Salman. O mandatário do país sofre diversas acusações de violações de direitos humanos e é apontado pela imprensa internacional como o responsável por ordenar o assassinato do jornalista Jamal Khashoggi, editor-chefe da Al-Arab News Channel, em outubro de 2018.
Apesar da compra pelo Savvy Gaming Group, a aquisição do agora ESL FACEIT Group ainda precisa ser aprovada por agências regulatórias, que avaliarão se a transação foi feita de forma legal. Como a aquisição foi feita em janeiro de 2022, a tendência é que a análise e provável aprovação do negócio seja concluída ainda este ano.
Em um comunicado conjunto, a ESL - organizadora de alguns dos maiores eventos de esports do mundo - e a FACEIT - que já atuou organizando torneios, mas hoje se notabiliza principalmente por ser uma plataforma para disputa de competições e organizar servidores exclusivos para a elite competitiva, como a FPL - destacaram a importância da fusão e disseram que a união das empresas criará uma nova "força motriz" no cenário de esportes eletrônicos.
"ESL e a FACEIT foram fundamentais para o incrível crescimento dos esports e jogos competitivos globalmente, com mais de trinta anos combinados na indústria. Juntos, eles formarão uma nova força motriz no cenário de esports de rápido crescimento, mas fragmentado, em um momento crítico da evolução da indústria. Pela primeira vez, jogadores, publishers e parceiros terão uma jornada consistente que poderá levá-los de competições casuais a eventos de arena em uma única plataforma", ressaltaram.
Apesar da aquisição pelo Savvy Gaming Group, o comando do ESL FACEIT Group ficará a cargo de executivos que já trabalhavam nas duas empresas antes. Craig Levine, atual CEO da ESL, manterá o cargo de mandatário após a fusão, enquanto Niccolo Maisto, CEO da FACEIT, será o Co-CEO da nova empresa. Ralf Reichert, um dos fundadores da ESL, atuará como presidente-executivo
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