Oleksandr "S1mple" Kostyliev já é um dos maiores jogadores de Counter-Strike: Global Offensive de todos os tempos, seja pelo currículo de títulos conquistados com a camisa da Natus Vincere, seja pelo enorme destaque individual em todas as grandes conquistas da organização nos últimos cinco anos. Conhecido por ser um jogadores mais habilidosos da história do FPS da Valve, o que mais impressiona em S1mple é sua consistência de performances em altíssimo nível mesmo quando a NaVi vive momentos de crise, algo recorrente na história da organização ucraniana.
Apesar dos vários grandes feitos na carreira, S1mple ainda fica atrás de outros nomes que fizeram história no FPS da Valve, e até mesmo de jogadores bem menos badalados, em um aspecto: nunca conquistou um título de Major. A exemplo de alguns grandes craques da história do futebol mundial que nunca foram campeões de uma Copa do Mundo, como Puskas, Di Stefano, Eusébio, Cruyff, Zico, Platini, Messi e Cristiano Ronaldo, o AWPer ucraniano ainda busca o título mundial que coroaria de vez uma carreira brilhante.
A temporada de 2021, no entanto, pode marcar finalmente a quebra desta sina, e S1mple merece, mais do que qualquer outro jogador do mundo hoje, conquistar o maior dos títulos do cenário mundial de CS:GO, e tanto o histórico do jogador quanto as estatísticas do ucraniano nesta temporada reforçam isso. O PGL Major, que será disputado de 23 de outubro a 7 de novembro, embora não haja certeza se em Estocolmo ou em outra localidade, pode ser o campeonato que finalmente irá consagrar o ucraniano com o título que ele persegue desde 2016, quando aos 18 anos foi vice-campeão do mundo com a Team Liquid na ESL One Cologne.
Uma temporada assombrosa nas estatísticas
Mesmo com essas oscilações da NaVi, S1mple sempre soube ser protagonista nas principais conquistas da equipe, como as edição de 2018 da ESL One Cologne, a IEM Katowice 2020 e, mais recentemente, a agora rebatizada IEM Cologne. Nas três competições naquelas que são consideradas as grandes catedrais do CS:GO, S1mple brilhou individualmente e, além do título, acabou como MVP desses eventos.
Em 2021, o ucraniano vem sobrando individualmente em relação aos seus principais rivais na briga pelo título de melhor jogador do mundo, como ZywOo, da Team Vitality, Dev1ce, da Astralis, Niko, da G2, e o fortíssimo trio da Gambit Esports formado por Shiro, Ax1Le e Hobbit. Na temporada, S1mple é o jogador com melhor rating da temporada, com um impressionante número de 1.35, possui médias ainda mais assustadoraS de eliminações por round, 0.88 e dano médio por rodada (ADR), com 88.2, K/D (eliminações por morte), com 1.47.
Quando falamos em evento disputados em LAN, que costuma ser o ambiente onde os grandes jogadores são separados dos gigantes, o desempenho do ucraniano é ainda mais assustador: rating de 1.51, K/D de 1.77, taxa de eliminações por round de 0.96 e ADR de 93.1, estando muito acima de todos os demais jogadores do mundo nessas estatísticas. Além de matar muito, S1mple é um jogador que alia agressividade com consistência, pois tem uma taxa de apenas 0.54 morte por rodada em eventos disputados em LAN e 0.59 na temporada como um todo.
Os números apenas reforçam uma impressão que S1mple tem deixado em todos os torneios que disputa em 2021: o ucraniano é hoje, com alguma sobra em relação aos seus concorrentes, o melhor jogador do mundo. O título do Major não é preponderante para um jogador ser eleito o melhor nº 1 de uma temporada, e os prêmios de Coldzera em 2017, do próprio S1mple em 2018 e de ZywOo em 2019 provam isso, mas seria fundamental para a estrela da NaVi cravar ainda mais seu nome na história.
Múltiplos prêmios de MVP nos últimos anos
Desde 2016, quando tinha apenas 18 anos e defendia a Team Liquid, S1mple é um dos melhores jogadores do mundo. Naquela temporada, o ucraniano teve dificuldades de se adaptar à comunicação em inglês com seus companheiros de time na Liquid, mas ainda assim foi o grande destaque da equipe nos dois Majors disputados; a MLG Columbus e a ESL One Cologne, sendo semifinalista na primeira e vice-campeão na segunda. Em ambas as ocasiões, a Cavalaria foi derrotada pela lineup brasileira formada por Coldzera, Fallen, Fer, fnx e TACO, que defenderam a Luminosity em Columbus e SK Gaming em Cologne.
Pouco após se transferir para a NaVi, em agosto daquele ano, S1mple já chegou ao time assumindo o posto de protagonista, sendo campeão e MVP da ESL One Nova Iorque 2016, seu primeiro título tier 1 no cenário de CS:GO. No fim daquela temporada, S1mple acabaria sendo eleito o quarto melhor jogador do mundo de 2016 de acordo com o ranking da HLTV.
Em 2017, numa temporada conturbada e sem grandes resultados para a NaVi S1mple teve uma temporada de menor destaque individual do que em 2016, mas conquistou o título da DreamHack Open Winter, torneio no qual foi eleito MVP e chegou às semifinais de eventos tier 1 como a I-League StarSeries Season 3 e a ESL One Cologne 2017.
O auge de S1mple, no entanto começaria na temporada de 2018, tanto pelo nível de performances individuais, quanto pelos títulos e prêmios de MVP em grandes torneios. Ao todo, o ucraniano já foi eleito o melhor jogador de 15 competições ao longo da carreira, sendo 13 apenas de 2018 para cá. A efeito de comparação, somente o tetracampeão de Major Dev1ce conquistou mais MVPs em torneios oficiais de CS:GO ao longo da carreira.
Um detalhe importante a respeito dessas conquistas é o fato de a maioria desses prêmios de MVP de S1mple terem sido conquistados em eventos tier 1 ou de renome internacional, com participação de algumas, ou várias, das melhores equipes do mundo na ocasião, com destaque para a ESL One Cologne 2018, IEM Katowice 2020, ESL One Cologne 2021, BLAST Premier: Global Final 2020, DreamHack Masters Spring 2021, ESL One New York 2016 e as temporadas 5 e 7 da StarSeries i-League. Confira, a seguir, a lista completa.
Prêmios de MVP de Simple na carreira
- ESL One New York 2016 (campeão)
- DreamHack Open Winter 2017 (campeão)
- StarSeries i-League Season 4 (vice-campeão)
- DreamHack Masters Marseille 2018 (vice-campeão)
- StarSeries i-League Season 5 (campeão)
- CS:GO Asia Championships 2018 (campeão)
- ESL One Cologne 2018 (campeão)
- BLAST Pro Series Copenhagen 2018 (campeão)
- StarSeries i-League Season 7 (campeão)
- Intel Extreme Masters - Katowice 2020 (campeão)
- ESL Pro League Season 12 - Europe (vice-campeão)
- BLAST Premier: Global Final 2020 (campeão)
- DreamHack Masters Spring 2021 (campeão)
- StarLadder CIS RMR 2021 (campeão)
- Intel Extreme Masters - Cologne 2021 (campeão)
Regularidade em altíssimo nível desde 2016
Desde que se consolidou entre os melhores jogadores do mundo, em 2016, S1mple nunca deixou a elite do CS:GO mundial, brilhando individualmente com a camisa da NaVi até mesmo quando o momento da equipe era ruim e, muitas vezes, "carregando" a organização até fases agudas de grandes competições. Em 2016, após se destacar nos Majors com a Team Liquid e ser o grande destaque da NaVi na conquista da ESL One New York, o ucraniando foi eleito o quarto melhor jogador do mundo naquela temporada pela HLTV.
Mesmo em 2017, temporada em que as campanhas de maior destaque da NaVi no ano foram apenas o título da DreamHack Open Winter 2017 e as semifinais da StarSeries i-League Season 3 e a ESL One Cologne, S1mple conseguiu brilhar individualmente e aparecer como o oitavo melhor jogador do mundo.
Já a temporada de 2018 foi aquela que, antes de 2021, S1mple mais brilhou individualmente e aliou o desempenho de alto nível às conquistas coletivas. Com os títulos da StarSeries i-League Season 5, CS:GO Asia Championships, ESL One Cologne e BLAST Pro Series Copenhagen, além do vice no FACEIT Major de Londres, o ucraniano foi de forma incontestável o melhor jogador do mundo naquela temporada, ficando à frente de nomes como Dev1ce, que vinha de uma temporada extremamente dominante com a Astralis, e Niko, principal estrela da Faze Clan naquele ano. Ainda assim, a derrota no Major de Londres, com a Navi sendo completamente dominada pela Astralis na grande final, ficou com uma marca negativa na temporada do ucraniano.
Em 2019, S1mple teve como única grande conquista, invdividual e coletiva, o título e o prêmio de MVP da StarSeries i-League Season 7, e mesmo com algumas boas campanhas como as semifinais na IEM Katowice Major, DreamHack Masters Malmo 2019 e ESL Pro League Season 10, não conseguiu impedir que ZywOo, da Vitality, fosse eleito o melhor do mundo pela HLTV, enquanto o ucraniano ficou com a segunda posição.
A temporada de 2020, por sua vez, começou com o pé direito para S1mple e NaVi, que conquistaram com uma performance dominante e o título da IEM Katowice 2020, com direito a uma fase playoffs impecável, com a Natus Vincere passando por Team Liquid, Astralis e G2 sem perder um único mapa e S1mple sendo eleito o MVP do torneio.
Devido à pandemia de Covid-19, porém, os eventos internacionais em LAN deram lugar aos torneios online regionais, e a NaVi não conquistou nenhum outro título, ficando com os vices da ESL Pro League Season 13 - Europe e e edição europeia da IEM Beijing. No fim do ano, os excelentes números de S1mple renderam ao jogador o prêmio de segundo melhor jogador do mundo, mas novamente atrás de ZywOo.
Nesta temporada, porém, S1mple tem alcançado excelentes números individuais, conquistado títulos de peso e prêmios de MVP, mostrando fome de voltar ao topo do mundo. Até agora, já foram 4 títulos seguidos do prêmio de melhor jogador da competição: BLAST Premier Global Final, DreamHack Masters Spring, StarLadder CIS RMR e, mais recentemente, IEM Cologne. Com ZywOo, único jogador que esteve à frente do ucraniano nas últimas temporadas, muito abaixo do que apresentou em 2019 e 2020, S1mple tem "nadado de braçada" nas estatísticas, prêmios individuais e conquistas coletivas.
Ainda que a Gambit rivalize com a NaVi em número de títulos na temporada, com as conquistas da Intel Extreme Masters XV - World Championship, EPIC CIS League Spring 2021, Intel Extreme Masters XVI - Summer e BLAST Premier: Spring Finals 2021, a divisão de protagonismo entre Sh1ro, Ax1Le e Hobbit dificulta a missão de qualquer um dos três desbancar S1mple nas estatísticas que mais pesam para a HLTV eleger o melhor jogador do mundo.
Salvo uma improvável acentuada queda de desempenho do astro da NaVi a partir de agosto, tudo indica que S1mple será eleito pela segunda vez na carreira o melhor jogador do mundo. Para o jogador, no entanto, a conquista que falta é justamente o Major de CS:GO, e se em 2018 havia uma Astralis que parecia imbatível a partir de maio daquele ano, 2021 é um ano em que não há uma equipe com uma "aura de invencível", nem mesmo NaVi e Gambit.
Por essas razões, essa é a temporada em que S1mple mais parece ter chances de conquistar seu primeiro mundial no CS:GO, e não há hoje no mundo nenhum outro jogador que mereça mais esse título do que o ucraniano.
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