Eleito o melhor jogador de Counter-Strike: Global Offensive do mundo em 2018 e o segundo melhor em 2019 e 2020, o ucraniano Oleksandr "S1mple" Kostyliev, da Natus Vincere, é o atleta do FPS da Valve mais valioso do mundo, de acordo com uma análise feita pelo site WePlay Esports para o quadro Esports Transfers. Segundo o portal, S1mple tem valor de marcado avaliado em US$ 4,5 milhões (R$ 24,1 milhões), enquanto o francês Mathieu "ZywOo" Herbaut, da Team Vitality, aparece em segundo, com valor estimado em US$ 3,4 milhões (R$ 18,2 milhões).
À primeira vista, pode parecer estranho S1mple aparecer à frente de ZywOo, uma vez que o francês foi eleito o melhor jogador do mundo pelo site HLTV justamente em 2019 e 2020, à frente do principal destaque da Na'Vi. Mas, segundo os cinco critérios avaliados pelo WePlay, essa "inversão de posições" no ranking de atletas mais valiosos do CS:GO se justifica.
O portal adotou cinco quesitos para determinar o valor de cada jogador: liderança, consistência, habilidade, demanda, que mostra o quão cobiçado um jogador pode ser por outras organizações, e "marketabilidade", neologismo usado para classificar quão conhecidos e procurados os jogadores são em sites de busca e redes sociais, agregando assim valor às marcas às quais são associados.
E embora S1mple e ZyoOo apareçam empatados em pontos de liderança (95), consistência (96) e habilidade (94), o ucraniano leva a melhor em demanda, vencendo por 99 a 94, e, principalmente, "marketabilidade", onde vence o francês por enorme margem: 99 a 78.
Em relação ao fator demanda, S1mple leva ligeira vantagem sobre ZywOo por saber se comunicar em inglês, o que tornaria sua adaptação a line-ups internacionais muito mais fácil no quesito comunicação, uma vez que o atleta da Vitality é fluente somente em francês, embora já tenha jogado com o britânico Alex entre dezembro de 2018 e março de 2020. O ucraniano, inclusive já jogou pela Team Liquid em 2016, ao lado de nomes como Elige, Nitr0, koosta e Hiko, embora a experiência na ocasião não tenha sido positiva para o jogador.
O quesito que mais pesa a favor de S1mple, porém, é justamente a "marketabilidade", uma vez que o jogador leva ampla vantagem sobre ZywOo nas plataformas analisadas pela WePlay, como Twitch, Twitter e Instagram, além de ser um nome mais procurado nas redes sociais. No Twitter, S1mple conta com 431 mil seguidores, contra 122,3 mil de ZywOO. No Instagram, o jogador ucraniano soma 1,1 milhão de seguidores, contra 138 mil do francês. Mas é na Twitch que o atleta da Na'Vi "atropela" o jogador da Vitality, com 2,2 milhões de seguidores, contra apenas 44,6 mil do rival.
Esse fator "marketabilidade" é importante para determinar o quão valioso um jogador é porque as organizações de esports também utilizam seus atletas como influenciadores digitais, e uma vez que S1mple é bem mais relevante nas redes sociais e sites de busca do que ZywOo, isso também aumenta seu valor de mercado na comparação com o francês.
Ou seja, caso o jogador da Vitality se torne fluente em inglês no futuro e se transforme em uma figura mais presente nas redes sociais, ele pode virar um atleta tão valioso quanto S1mple, uma vez que nos critérios dentro de jogo, ambos se equivalem na análise.
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