Campeã do PGL Major Stockholm e vice-campeã do PGL Major Antwerp, a NAVI anunciou a dispensa do jogador Kirill "Boombl4" Mikhaylov, capitão da equipe desde maio de 2019. Em comunicado, a organização ucraniana citou que a saída do atleta russo ocorreu por "riscos elevados à reputação do clube". Embora não cite o motivo específico para o encerramento do vínculo com Boombl4, especula-se o fato de a esposa do jogador, Angelica "LiQueen", ter declarado apoio à Rússia na invasão à Ucrânia.
"Após o fim do PGL Major Antwerp, o clube de esports NAVI excluiu Kirill "BoombI4" Mikhailov do elenco ativo de CS:GO. As razões da decisão estão associadas a elevados riscos reputacionais para o clube e não são fruto do seu jogo. Agradecemos a BoombI4 por três anos na NAVI: sua dedicação e contribuição para a vitória no PGL Major Stockholm 2021, Intel Grand Slam 3 e outros grandes campeonatos", comunicou a organização.
Boombl4 fez parte da era mais vitoriosa da NAVI na história do CS:GO, conquistando todos os principais títulos do cenário mundial. Além do PGL Major Stockholm, o jogador foi campeão da IEM Katowice 2020, IEM Cologne 2021, ESL Pro League Season 14, BLAST Premier: Global Final 2020, BLAST Premier: World Final 2021, DreamHack Masters Spring 2021 e BLAST Premier: Fall Final 2021.
Embora seja uma organização ucraniana, a NAVI historicamente sempre contou com um grande número de jogadores russos em suas equipes de CS:GO. No elenco atual, além de Boombl4, Denis "Electronic" e Ilya "Perfecto" são atletas russos, mas ao menos por enquanto permanecem vinculados à Natus Vincere.
Em março, pouco após o começo da invasão da Rússia à Ucrânia, a NAVI disse em comunicado que não pretendia trabalhar com atletas que morem na Rússia ou pagem impostos ao governo russo, uma vez que este dinheiro pode ser utilizado nos esforços de guerra do governo de Vladimir Putin.
S1mple agradece Boombl4
Foto de abertura: Luc Bouchon / Divulgação PGL*
Eleito duas vezes melhor jogador de CS:GO do mundo, Oleksandr "S1mple" foi às redes sociais para agradecer a Boombl4. O jogador lamentou a saída do agora ex-companheiro de time, disse que a NAVI não teria conquistado tantos títulos sem ele e manifestou o desejo de reeditar a parceria vencedora no futuro.
"O mundo funciona assim. Eu quero te agradecer, Boombl4, por tudo que você fez. Sem você, nenhum de nossos jogadores teria conquistado o que conquistamos juntos, na alegria e na tristeza. Boa sorte e quem sabe um dia jogaremos juntos novamente", pontuou.