O ano de 2021 foi um ano e tanto para o cenário de League of Legends tanto no Brasil, quanto lá fora. O CBLOL conseguiu resgatar a esperança da região, mesmo ficando no quase nas duas oportunidades em que participou de um evento internacional. Além do competitivo, a chegada de Arcane abalou o mundo, não só para consumidores do MOBA da Riot Games.
Aqui você relembra tudo o que aconteceu no League of Legends durante o ano, desde o competitivo até Arcane e todas as polêmicas que envolveram o jogo neste 2021.
Primeiro ano de franquias e paiN campeã
O começo deste ano marcou o início de uma nova era dentro do CBLOL: as franquias. Apenas organizações selecionadas pela desenvolvedora durante o processo de aplicação estavam aptas a disputar o principal campeonato de LoL do Brasil. Entre as mais tradicionais, a Vivo Keyd não foi aceita no processo. As outras saídas também culminaram na chegada de Cruzeiro, LOUD e Rensga, times que fecharam os escolhidos junto de paiN, Vorax, FURIA, Flamengo, RED Canids, KaBuM! e INTZ.
Na primeira etapa, após seis anos a paiN Gaming conseguiu se sagrar campeã do CBLOL. A primeira equipe vencedora neste primeiro ano do novo estilo. Para chegar ao topo, eles precisaram fazer história e aplicar o primeiro reverse sweep do CBLOL em cima da LOUD, vencendo de virada por 3-2 e avançando para as semifinais contra o Flamengo. Lá, mais cinco jogos aconteceram e a passagem foi carimbada na grande final contra a Vorax. Na decisão, venceram e levantaram pela primeira vez a nova taça da competição, além de se qualificarem para o MSI, que aconteceu na Islândia.
A paiN abriu o evento internacional contra a Istambul Wildcats, equipe turca cuja região é uma das maiores rivais do Brasil no LoL. Saíram atrás, mas conseguiram a virada e começaram com um saldo positivo no campeonato. Na segunda partida, contra a MAD Lions, campeã da LEC, ocorreu um jogo pegado e emocionante, mas que não acabou com final feliz para os brasileiros. Mesmo com os Tradicionais chegando a bater no Nexus dos europeus, o inibidor voltou à vida e não foi possível sair com a vitória. Por fim, os brasileiros terminaram o MSI com duas vitórias e duas derrotas, perdendo para os europeus e também a para a PSG Talon, equipe que representa o Sudeste Asiático.
Nesta mesma competição, tivemos a China voltando ao topo do mundo. A região, representada pela RNG, venceu o torneio em cima da DAMWON Kia, até aquele momento atual campeã mundial, mesmo sem Nuguri, que foi transferido para a FPX. O momento marcante e decisivo para o ano de sucesso da Royal Never Give Up foi a troca de posição de Xiaohu, do meio para o topo, mudança que o tornou o melhor jogador da posição durante todo o ano e um dos pilares para as conquistas da equipe.
A ascensão da Matilha e EDward Gaming no topo do mundo
Flamengo, paiN e Vorax Liberty dominaram a fase regular da segunda etapa do CBLOL. O restante corria por fora em busca de uma das vagas dos playoffs. A LOUD, por exemplo, não vinha bem, mesmo emplacando uma sequência boa de vitórias em um período da competição. Os meninos da RED Canids também tiveram uma caminhada tortuosa, com diversos altos e baixos. Além disso, a ascensão meteórica da Rensga foi algo de se assustar. Os cowboys, comandados por dois sul-coreanos no meio e na selva, perderam somente um jogo durante todo o segundo turno da fase regular. Na fase decisiva, despacharam a LOUD com facilidade e depois desbancaram a favorita ao título, paiN, chegando à primeira final da história da organização goiana.
No outro lado da chave estava a RED Canids. A Matilha chegou com poucas expectativas para a próxima fase do campeonato e propôs uma troca ousada: Avenger por Grevthar, alegando melhora na comunicação e que o jogo fluia melhor com o meio que disputou o CBLOL Academy durante todo o ano. E deu muito certo. Avassaladores, passaram por cima do Flamengo e eliminaram o seu nêmesis, a Vorax Liberty na semifinal, alcançando a decisão da competição após quatro anos.
Coroando uma campanha histórica, a RED Canids venceu a Rensga por 3-2, em final no Rio de Janeiro disputada no Pão de Açúcar, um dos pontos turísticos mais importantes e bonitos da cidade.
O Worlds 2021, que também foi sediado na Islândia devido a problemas de emissão de vistos para a entrada na China, marcou uma injeção de ânimo fora do normal dentro da comunidade brasileira de LoL. Em um grupo com Hanwha Life, LNG, Infinity e PEACE, as esperanças de uma boa campanha brasileira em um evento internacional foram gigantescas. Antes do primeiro jogo, as farpas no Twitter foram grandes. Os latinos da Infinity, principalmente Buggax, topo do time, se envolveu em uma discussão acalorada com o atirador TitaN, da RED, o que resultou em um clima tenso e de guerra para a partida entre as equipes, que seria a primeira de ambas no torneio. E o resultado foi vitória brasileira, depois de muita paciência e habilidade dos jogadores da Matilha em retomar o jogo para enfim sair com uma vitória importantissíma. Depois disso, vieram três derrotas seguidas, duas jogando bem contra a China e a Coreia, que tinham as duas equipes mais fortes dentro do grupo. Ainda assim, a RED se classificou para a próxima etapa e encarou a PEACE, time australiano que havia vencido os brasileiros durante a fase de grupos.
Infelizmente, o resultado foi o mesmo. Em uma série acirrada com três jogos, os australianos venceram a Matilha e puseram fim à caminhada histórica da equipe dentro da competição. Ainda assim, o Brasil saiu com um saldo positivo dos eventos internacionais em 2021, deixando de ser a pior região do mundo, segundo a tabela da Riot Games que pontua os desempenhos das regiões nos últimos quatro torneios internacionais.
No restante do Worlds 2021, tivemos a FPX eliminada na fase de grupos e um empate quadrúplo no grupo D, que fez as quatro equipes se enfrentarem novamente para decidir quem se classificaria para a próxima etapa do torneio. Nesta fase de grupos, tivemos um domínio sul-coreano, região que conseguiu colocar todos os seus representantes nos playoffs. Já na fase eliminatória, tivemos três dos quatro nas semifinais, com a EDward Gaming correndo por fora e enfrentando a Gen.G, enquanto a DAMWON Kia encarou a T1. Em duas séries com cinco jogos, EDG e DK garantiram a vaga para a decisão do campeonato.
A EDward Gaming, que nunca havia passado das quartas de final na sua história, desbancou os atuais campeões mundiais e colocou a China mais uma vez no topo do mundo, somando três títulos mundiais para a região.
O CBLOL Academy
Com a chegada do sistema de franquias, o Circuito Desafiante foi extinto pela Riot Games e substituído pelo CBLOL Academy. O campeonato visa desenvolver novos talentos dentro do cenário e não só uma corrida para vencer para ter uma vaga no CBLOL ou então disputar contra algum time que ficou nas últimas colocações do campeonato. Por lá, o domínio do Flamengo foi notório: dois títulos da competição, conquistados com bastante autoridade.
O saldo de jogadores revelados para o CBLOL foi gigantesco, com o maior destaque em Netuno, que foi o craque da primeira etapa do Academy e subiu imediatamente para a equipe titular rubro-negra. Além disso, também tivemos a estreia competitiva de Jean Mago pelo Flamengo, no qual levantou a taça do torneio e foi coroado também como o melhor jogador da competição.
A explosão de Arcane
Junto do Worlds 2021, a Riot Games passou a panfletar a sua série animada sobre o LoL, chamada de Arcane. A produção envolvia as histórias de Jayce, Vi, Caitlyn e Jinx, que ocorrem em Piltover e Zaun. Com uma divulgação pesada em massa, a desenvolvedora abusou do marketing sobre a animação e colocou os personagens em todos os lugares possíveis, sendo impossível você não saber de Arcane. Era no metrô, no trem e até em colaboração com restaurante.
O sucesso foi estrondoso. Arcane se tornou a série mais assistida da Netflix e superou o fenômeno Round 6 em um curto período de tempo. Além disso, a animação também estreou no topo das críticas, completamente aclamada pelos profissionais da área. Com a enorme repercussão positiva, a Riot Games anunciou que Arcane terá uma segunda temporada. Embora não seja lançada no próximo ano, os produtores garantiram que a animação não irá demorar mais seis anos, tempo necessário para toda a criação e produção da série que só foi estrear em 2021.
Um adeus (in)esperado
O final de 2021 ainda reservou uma última surpresa para o cenário de LoL no Brasil. Maior jogador da história da região, brTT anunciou uma pausa na carreira durante o Prêmio CBLOL. O atirador discursou por quase 10 minutos e frisou que precisava de um tempo para descansar, tanto fisicamente, quanto psicologicamente, e que a pandemia afetou diretamente o seu desempenho como jogador, além da perda daquela chama por competir, que foi diminuindo por estar disputando os campeonatos de forma remota.
Embora não esteja presente na primeira etapa da competição, brTT deixou em aberto sua volta para a segunda metade do ano, e garantiu que seguirá na paiN Gaming, agora como criador de conteúdo dentro da organização pela qual levantou três títulos de CBLOL.
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