A Astralis continua viva na briga pelo título da IEM Cologne 2021 de Counter-Strike: Global Offensive. Em seu primeiro torneio disputado em LAN desde a transferência de Nicolai "Dev1ce" Reedtz para a Ninjas in Pyjamas, a organização venceu a Virtus Pro por 2 a 1, em uma série equilibradíssima, especialmente nos dois primeiros mapas. Com o resultado, a Astralis avançou às semifinais do torneio e encara a G2 neste sábado (17), às 11h.
A IEM Cologne 2021 acontece até o dia 18 de julho e tem premiação total de US$ 1 milhão (R$ 5,12 milhões, na cotação atual do dólar), sendo US$ 400 mil (R$ 2,05 milhões) para a equipe campeã. O evento é o primeiro grande campeonato de CS:GO em LAN desde começo da pandemia de Covid-19, e não conta com presença de público.
Mapa 1 - Overpass
A primeira partida da série foi disputada no mapa Overpass, e a Astralis começou em ritmo acelerado no lado CT para abrir 6 a 0, mas a Virtus Pro reagiu na sequência e diminuiu a desvantagem para 7 a 5. Antes da troca de lados, os dinamarqueses voltaram a controlar o jogo e abriram 10 a 5.
Após a troca de lados, a Astralis conseguiu administrar a vantagem e chegou ao 15 a 10, mas a Virtus Pro salvou cinco map points e forçou a prorrogação. Nas rodadas desempate, os tetracampeões mundiais retomaram o controle da partida levando a melhor no lado terrorista e venceu por 19 a 16.
Mapa 2 - Dust 2
Em Dust 2, a primeira metade foi marcada pelo equilíbrio entre as duas equipes, mas a Astralis foi ligeiramente superior no lado CT e abriu 9 a 6 antes da troca de lados. Na segunda metade, a Virtus Pro venceu seis rodadas em sequência e abriu 12 a 9, mas os dinamarqueses de recuperaram e viraram o jogo para 14 a 2. Nas rodadas finais, a VP foi novamente superior e salvou um match point para forçar a prorrogação.
Desta vez, porém, foi a equipe da Comunidade dos Estados Independentes quem levou a melhor, mas com enorme sofrimento, pois foram necessárias duas prorrogações para Jame, YEKINDAR e companhia fecharem o jogo em 22 a 20.
Mapa 3 - Inferno
O terceiro mapa da série acabou sendo também o menos emocionante. Na primeira metade, o equilíbrio permaneceu entre as equipes, mas com ligeira vantagem para a Astralis, que abriu 9 a 6 jogando no lado CT. Após a troca de lados, porém, os dinamarqueses tiveram domínio absoluto das ações como terroristas, rapidamente abriram 15 a 6 e, mesmo com a tentativa de reação da VP, fecharam o jogo com um tranquilo 16 a 8.
Bubzkji e Xyp9x brilham
Os grandes destaques da série MD3 foram Lucas "Bubzkji" Andersen, o jogador que assumiu a responsabilidade de substituir Dev1ce, e o experiente Andreas "Xyp9x" Hojsleth. Bubzji terminou o jogo com 77 eliminações, rating (média de abates por morte) de 1.23 e ADR (dano médio por round) de 83.8. Xyp9x, por sua vez, foi recordista de kills na série, com 84 ao todo, e ainda teve um rating de 1.18 e ADR de 78.2.