O gênero beat 'em up foi uma verdadeira febre nos anos 1990. Franquias como Final Fight, da Capcom e Streets of Rage, da SEGA, fizeram tanto sucesso que ganharam uma trilogia própria naquele período e protagonizaram a maior rivalidade dos jogos de "andar e bater no que aparecer pelo caminho". A Konami, por sua vez, se destacava pelo excelente Teenage Mutant Ninja Turtles: Turtles in Time, que após enorme sucesso nos fliperamas ganhou uma versão para Super Nintendo.
Ainda assim, houve um jogo que, pelo menos no Brasil, superou o sucesso de todos esses títulos nos fliperamas: o icônico Cadillacs and Dinosaurs, uma verdadeira relíquia dos beat 'em ups que completa 30 anos em 2023, mas até hoje não ganhou um port para plataformas modernas e só acessível ao públicos por meios não-oficiais, como emuladores, ou em raríssimos estabelecimentos que ainda tenham uma máquina de arcade do jogo.
Inspiração nos quadrinhos Xenozoic Tales
A exemplo dos títulos beat 'em up das Tartarugas Ninja, o jogo de Cadillacs and Dinosaurs foi inspirada numa revista em quadrinhos chamada Xenozoic Tales. Na trama original, a poluição e degradação ambiental tomaram conta do planeta na década de 1990 e tornaram a vida na Terra praticamente insustentável. Por isso, os seres humanos construíram cidades subterrâneas para sobreviver e por lá permaneceram por volta de 500 anos.
Quando finalmente retornaram, os humanos se depararam com um planeta tomado por formas de vida presumidamente extintas, como dinossauros e outros répteis de grande porte. Nessa nova "Era Xonozoica", a tecnologia humana ficou estagnada, o que significa que mesmo nos anos 2500, ainda vivemos como na década de 90.
Nas HQs, os protagonistas são o mecânico Jack Tenrec e a cientista Hannah Dundee, mas o o jogo da Capcom ainda adicionou dois personagens: o engenheiro Mustapha Cairo, conhecido por desferir chutes e voadoas extremamente apelonas, e o gigante Mess O'Bradovich, lutador mais lento e com maior dano dentre os quatro protagonistas do game lançado para os fliperamas.
Na história do jogo, ambientada no ano 2513, os heróis do jogo precisam enfrentar um grupo de vilões chamado Black Marketers, que têm caçado e sequestrado dinossauros para um propósito experimentos científicos bizarros. Normalmente inofensivos aos humanos, os dinossauros sob controle dos Black Marketers se tornam extremamente agressivos, e cabe ao jogador por um fim ao plano do grupo de criminosos. A história, como é tradição nos beat 'em ups, não brilha pela profundidade, mas os roteiristas de Cadillacs and Dinossaurs ainda tiveram um cuidado maior com a trama do que a maioria dos jogos do gênero lançados naquele período.
Jogo brilha por gameplay dinâmica e variada de acordo com o personagem
Um dos maiores méritos de Cadillacs and Dinosaurs como beat 'em up foi oferecer ao jogador uma gameplay mais diversificada do que a maioria de seus pares do gênero. Escolher Jack, Hannah, Mustapha ou Mess realmente impacta a forma de lutar contra a horda de inimigos que surge na tela, e cada chefe de fase exige do jogador uma abordagem diferente de acordo com herói selecionado.
Mustapha, por exempllo, é considerado o lutador mais forte do jogo por sua enorme velocidade e alcance de seus golpes, com destaque para a voadora horizontal que era extremamente útil contra praticamente qualquer inimigos comum ou chege. Mess, por sua vez, sofria pela enorme lentidão, mas compensava essa falha com um dano massiva que praticamente derretia a barra de vida dos inimigos.
Hannah, por outro lado, era a personagem com meno dano, mas era quase tão rápida quanto Mustapha e, de quebra, era a lutadora mais habilidosa do jogo, o que fazia dela extremamente apelona em movimentos de agarrão e uso de armas de fogo ou brancas. Jack, por outro lado, tinha o segundo maior dano dentre os personagens jogáveis, abaixo apenas de Mess, e tinha ainda bons atributos de velocidade e habilidade para agarrões e uso de armas.
Ainda que jogos como Streets of Rage, Captain Commando e Turtles in Time também se destacassem por trazer personagens com diferentes atributos, Cadillacs and Dinosaurs foi o título que melhor explorou essa variedade de estilos. Fazer uma campanha com Mess, por exemplo, é muito diferente de jogar com Hannah ou Mustapha, por exemplo.
Até mesmo Jack, o personagem mais equilibrado dos quatro na relação força, velocidade e habilidade, tem um estilo de gameplay característico. A velocidade intermediária e habilidade intermediárias faz com que ele seja um personagem que não é extremamente vulnerável em movimentação, mas que não pode abusar da agilidade como Mustapha ou Hannah fazem por exemplo. Ao mesmo tempo, o lutador tem dano elevado para enfrentar inimigos, mas não derrete a barra de vida dos inimigos com a mesma velocidade de Mess.
A variedade de inimigos e chefes é outro ponto alto do jogo, com cada um deles tendo estilo próprio tanto em comportamento quanto em design, e salvo o caso de macetes que "quebram" o jogo, como a voadora horizontal de Mustapha, cada chefão exigirá abordagens distintas para ser derrotado, e cada um dos quatro personagens jogáveis terá um conjunto específicos de habilidades para superar esses desafios.
Em termos de direção de arte, Cadillacs and Dinosaurs também se destaca pela variedade de cenários e ambientes ricos em detalhes. Seja florestas, cidaddes, pântanos, desertos ou laboratórios, a ambientação do jogo é extremamente diversificada e tem grande capricho visual em todos os aspectos. A capacidade do chip gráfico CP System (CPS) foi explorada com enorme competência pelo time de desenvolvimento, e não por acaso Cadillacs continua com gráficos que se sustentam muito bem quase 30 anos depois.
Um clássico com retorno improvável
Ainda que Cadillacs and Dinosaurs seja um clássico atemporal do beat 'em ups, um port do jogo para plataformas atuais, ou até mesmo um remake ou novo título da franquia, parece extremamente improvável. Embora Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge e Streets of Rage sejam ótimos jogos do gênero lançados recentemente, a Capcom não parece interessada em investir novamente no gênero nem em publicar um jogo desenvolvido por um estúdio terceirizado.
Embora existam rumores de que o desinteresse passa pelo custo do uso da marca da fabricante de automóveis Cadillac, um remake utilizando a marca Xenozoic Tales seria perfeitamente viável, com os ajustes necessários para que a fase em que andamos de carro, por exemplo, fosse substituída por um veículo com visual diferente do jogo clássico. Além disso, a Capcom tem propriedades intelectuais próprias que seguem sem ganhar novos jogos nos moldes dos beat 'em ups clássicos, como Final Fight e Captain Commando.
Como um remake ou remaster de Cadillacs and Dinosaurs parece bastante improvável hoje, o que resta aos fãs do jogo é continuar na torcida para que um dia a Capcom ou alguma outra companhia aceite investir da ideia de desenvolver um novo jogo da franquia para plataformas atuais. Não é um sonho impossível, mas bastante improvável.
Se a década de 1990 é considerada a era de ouro dos RPGs, especialmente os japoneses, o PS1 recebeu várias das maiores joias feitas no gênero
O começo dos anos 90 foi marcado pelo lançamento de alguns dos melhores games da história, e 1993 trouxe alguns desses títulos
Titulo de ação e plataforma elevou ao ápice fórmula criada em Mega Man e marcou época como um do melhores games da década de 1990
