O Worlds 2022, campeonato mundial de League of Legends, acontece entre 29 de setembro e 5 de novembro, no México e nos Estados Unidos. No entanto, parece que pela terceira edição consecutiva, duas equipes não poderão participar do torneio. A VCS, liga regional competitiva do Vietnã, tem duas equipes classificadas para o Mundial, GAM Esports e Saigon Buffalo. No entanto, atualmente ambos os times encontram sérias dificuldades para obter um visto que lhes permita viajar para o México e os Estados Unidos, países em que acontecerão as Fases de Entrada e de Grupos da competição.
Uma região inteira pode não participar do Mundial 2022
Atualmente, a situação das duas equipes é complexa e preocupante, já que a não obtenção de um visto poderia fazer com que a região do Vietnã ficasse de fora do Worlds pela terceira vez consecutiva desde 2020, quando a pandemia de Covid-19 atrapalhou a participação da VCS na competição mundial.
Até o momento, os dois times não têm visto para entrar no México e os pedidos de ambas para ir aos EUA foram negados. A recusa não é definitiva e a organização pode solicitar uma nova admissão a partir de 24 de setembro, mas não há garantia de que os responsáveis pelos vistos na Embaixada dos Estados Unidos em Hanói mudarão de ideia.
Além disso, esse obstáculo dificulta as preparações da GAM e da Saigon Buffalo para o Mundial, já que várias das outras equipes classificadas para o torneio passarão dias treinando já nos servidores locais, enquanto elas mal conseguem desembarcar nos EUA até o momento.
Um Mundial 2022 com 22 equipes?
Embora os motivos não sejam os mesmos, já que no passado foram as restrições do Vietnã em relação à pandemia que impediram os representantes do VCS de viajar, o Worlds de League of Legends já foi adaptado para um formato com 22 participantes.
Em ausências anteriores da região, a Riot Games resolveu o problema de forma simples: fez com que uma das eliminatórias do Play-In avançasse diretamente para o Main Stage, deixando a rodada anterior com apenas 10 equipes divididas em dois grupos. No caso deste ano, o formato seria idêntico.
Quanto ao time que poderia ter o privilégio de se livrar do Play-In na possível ausência da VCS, é difícil encontrar precedentes. Nas duas últimas edições do Mundial, a vaga foi para a região com os melhores resultados internacionais que não teve três representantes na fase principal. Neste ano, a vaga seria da Europa. No entanto, é difícil de acreditar que isso aconteceria, porque a LEC já ganhou uma vaga inesperada por conta da ausência da Rússia, que permitiu que até quatro equipes europeias se classificassem para o Mundial.
O que não parece possível em nenhum caso é que novos participantes sejam incluídos no torneio. A Riot Games sempre foi contra esta solução, tendo feito uma única exceção para a edição atual devido à ausência da Rússia. A diferença, porém, é que a exclusão da LCL deu à empresa meses de margem para tomar uma decisão. As situações da GAM Esports e da Saigon Buffalo são muito mais complexas, pois os times devem lugar lutar até o último dia – presumivelmente com o apoio da Riot Games – para participar do Worlds 2022.