A série de games de futebol Pro Evolution Soccer (PES) agora se chama apenas eFootball, adotou o modelo free-to-play e terá cross-play entre todas as plataformas, inclusive celulares. O anúncio foi feito oficialmente pela Konami nesta quarta-feira (21) e marca uma mudança histórica, e aparentemente definitiva, na história da franquia.
O modelo de lançamentos anuais a preço cheio, até então adotado por PES e FIFA, não existe mais na série da Konami, o motor gráfico FOX Engine agora dá lugar à Unreal Engine 4 e jogadores das plataformas PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series, PC. Posteriormente, o game também ganhará versões para Android e iOS, e os jogadores de celular precisarão de um controle para enfrentar jogadores de outras plataformas. Até o momento, não há informações sobre um possível lançamento para Nintendo Switch.
Em entrevista ao IGN, o produtor Seitaro Kimura destacou que eFootball será uma "plataforma" com melhorias regulares. Na prática, isso significa que não haverá edições numeradas eFootball, apenas um único jogo que passará por atualizações em seus gráficos e jogabilidade.
A princípio, o game contará com partidas locais gratuitas que incluirão gigantes do futebol totalmente licenciados, como Barcelona, Juventus, Manchester United e Bayern de Munique, que inclusive aparecem no trailer de revelação do game, e ainda contará com vendas de DLCs opcionais, embora não tenham sido revelados que tipos de conteúdo serão pagos dentro do jogo.
MyClub e Master League de fora?
Dois dos modos de jogo mais populares dos tempos de PES, o MyClub, equivalente da franquia ao FIFA Ultimate Team, e Liga Master (Master League), o modo carreira do jogo, também não foram citados por Seitaro Kimura na entrevista. Contudo, eFootball contará com um modo de construção de time, que ao menos num primeiro momento parece chegar para substituir o MyClub e a Liga Master.
Kimura também não entrou em muitos detalhes sobre o modelo de monetização do jogo, mas frisou que a compra de conteúdos dentro de eFootball será "balanceado e justo" para os jogadores. Uma das possibilidade é o game seguir o modelo de passes de temporada para o desbloqueio de novos conteúdos dentro jogo.
Cross-play entre consoles, PC e celulares
Ao falar sobre o cross-play entre consoles, PC e celualres, Kimura ressaltou que não há o risco de a versão mobile ser priorizada em detrimento das versões para videogames e computadores. Ele destaca, inclusive, que será justamente o contrário, com os jogos para console e PC sendo desenvolvidos como prioridade, e somente depois havendo a adaptação para mobile.
"“Iremos continuar fazendo os jogos para console em primeira mão e, depois que a experiência estiver completa, o transformaremos em um jogo mobile. Em outras palavras, não estamos priorizando os celulares, é justamente o contrário.”
O executivo da Konami destaca ainda que a transição para um modelo free-to-play vem sendo pensada há dois anos, e que o foco era lançar eFootball ainda no começo da nova geração de consoles, e acrescenta que a experiência bem-sucedida no mobile foi o pontapé inicial para essa transição para o modelo gratuito ser aplicado também nos consoles e PC.
"“Nós começamos a planejar esse movimento há dois anos, para bater com o lançamento dos novos consoles e mudanças no mercado. Nós já provamos que a estrutura funciona no mobile. Aplicando o mesmo modelo às demais plataformas, esperamos que mais fãs de futebol possam jogar nosso game”, argumenta.
Unreal Engine como novo motor gráfico
Flexibilidade, celeridade boa relação custo-benefício foram três dos principais pilares para que a Konami adotasse a Unreal Engine 4, motor gráfico Epic Games, nessa transição do modelo pago de PES para o formato free-to-play de eFootball. Segundo Kimura, com a Unreal, a Konami terá mais opções para desenvolver eFootball de uma maneira que se encaixe do novo modelo de negócios adotado pela companhia para uma de suas franquias mais icônicas.
"Eu diria que existem mais opções de abordagens, e com tantas pessoas usando o Unreal Engine, podemos nos referir a muito conhecimento. No Unreal Fest, pude ouvir sobre casos de desenvolvimento de títulos que foram adotados, então pude obter informações mais práticas de uma rede mais ampla de desenvolvedores, o que é ótimo", ressalta.
Justamente por, isso, a velocidade e facilidade para desenvolver eFootball na Unreal Engine foi tão considerada na escolha da Konami na hora e abandonar o motor gráfico da FOX Engine, que vinha sendo utilizado pelo estúdio nas últimas versões de PES
"Por isso que escolhemos a Unreal Engine. A velocidade de desenvolvimento é uma das mais rápidas entre os motores de jogo e sua escalabilidade inclui tanto de alto quanto de baixo custo - perfeito para plataformas móveis e de última geração.
Ainda sobre a adoção da Unreal Engine, a Konami destaca que o jogo ganhará um novo sistema de animação chamado Motion Making, que permitirá a eFootball um número de animações quatro vezes maior do que nos títulos anteriores da franquia.
Calendário de atualizações
Entre setembro e dezembro de 2021
- Matchmaking e cross-play entre plataformas (PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series e PC)
- Modo de construção de times (nome ainda não revelado) aberto
- Abertura das ligas online (nome ainda não revelado)
- Chegada do Match Pass, que permite aos jogadores ganhar itens e jogadores conforme jogam eFootball
Entre dezembro de 2021 e março de 2022
- Adição do suporte a controles para celulares
- Matchmaking com cross-play entre todas as plataformas, inclusive mobile, mas apenas com uso de um controle
- Começo dos torneios de esports profissionais e amadores
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