Após anunciar que a ESL Pro League Season 13 de CS:GO seria disputada de forma presencial, a ESL voltou atrás na sua decisão e comunicou nesta sexta-feira (5) que o campeonato, programado para ocorrer de 8 de março a 11 de abril, será jogado inteiramente online. O motivo é o aumento das medidas de restrição para viagens à Europa e a intensificação das medidas de quarentena no continente, em função do crescimento dos casos de Covid-19 em vários países.
Originalmente, a EPL S13 ocorreria em Malta, e seria um dos primeiros dos vários eventos presenciais programados por ESL e DreamHack para a temporada de 2021. No comunicado em seu site oficial, porém, a ESL não deixa claro se outros eventos originalmente previstos para serem disputados em lan também serão afetados.
"A ESL Pro League Seson 13 será disputada inteiramente online. Em função das restrições de viagens e medidas de quarentena ainda em vigência por toda a Europa, não poderemos cumprir nossas intenções de sediar os playoffs da EPL em Malta. Todos os 24 participantes irão competirão de suas casas e sedes de boot camp, garantindo uma tabela global altamente competitiva e com o campeão sendo coroado durante as grande final no domingo, 11 de abril" disse a organizadora.
Além da mudança de formato, a ESL também divulgou o calendário completo da competição. As partidas do grupo A ocorrerão de 8 a 12 de março, seguidas pelos duelos grupos B (13 a 18 de março), C (19 a 24 de março) e D (25 a 29 de março).
Nos dias 2 e 3 de abril, acontece o Round dos 12, que reúne duelos entre os segundos e terceiros colocados de cada grupo. No dia 4, será realizado o Round dos 8, reunindo os vencedores dos confrontos do Round dos 12. No dia 8 de abril, acontece o Play-In, em que o campeão do grupo A encara o campeão do grupo B e o líder do grupo C enfrenta o primeiro colocado do grupo D.
Os ganhadores desses duelos avançam de forma direta às semifinais da ESL Pro League, enquanto os perdedores precisarão disputar as quartas de final. As quartas de final a competição começam no dia 9 de abril, as semifinais, no dia 10, enquanto a grande final ocorre em 11 de abril.
A ESL Pro League conta com três equipes brasileiras: FURIA, MIBR e Team One. As três foram sorteadas no grupo C, ao lado de Natus Vincere, campeã da BLAST Premier: Global Final 2020 Gambit Esports, atual campeã da IEM Katowice, e Cloud9, que reformulou seu elenco para 2021.
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