Uma mulher chamada Stephanie está acusando a Riot Games de ter usado sua imagem para criar a mais recente campeã lançada em League of Legends, Seraphine. Segundo ela, um rápido relacionamento com um ex-funcionário da desenvolvedora pode ter resultado no uso não autorizado de sua imagem.
O problema com Seraphine
Em um texto publicado no Medium com o título "O problema com Seraphine", Stephanie diz "acho que ela foi feita com base em mim, e não digo isso sem um motivo - eu namorei um funcionário da Riot no início de 2019".
Segundo Stephanie, em março de 2019 ela conheceu um homem que chamou de "John". Ele trabalhava para a Riot Games e os dois se envolveram romanticamente, jogaram League of Legends juntos e conversaram até meados de maio e junho, quando o relacionamento acabou.
"Ele falava muito sobre o trabalho, a maior parte de nossas conversas eram sobre o jogo, seu desenvolvimento e etc. Minha campeã preferida é a Ahri e a primeira coisa estranha que ele fez foi contar que havia sugerido aos seus colegas de trabalho que fizessem uma skin "e-girl" ou "estranha" inspirada em mim".
Stephanie contou que John dizia ter influência sobre um grande projeto que envolvia o grupo de K-pop da Riot, K/DA. "Certa vez ele sugeriu que eu fosse até o trabalho dele e dublasse um projeto ultrassecreto que ele nunca revelou, mas para o qual insistia que eu era perfeita".
Em um período já próximo do qual o relacionamento acabou, Stephanie conta que escreveu um ensaio acadêmico sobre as regiões Piltover e Zaun, sobre o qual ela conversou muito com John.
Quando ambos se encontraram em Los Angeles novamente, ela descobriu que ele havia impresso o trabalho e emoldurado no escritório da Riot, além de ter compartilhado o documento com outros funcionários. "Acho que ele nem pediu a minha permissão", disse Stephanie.
Pouco tempo depois, ambos terminaram o relacionamento e Stephanie argumentou que John estava "indo rápido demais".
Campeão em Destaque: Seraphine
Em seu texto, Stephanie diz que quando ainda estava com John, ele comentou que uma surpresa sobre o grupo K/DA seria revelada em uma data próxima ao do aniversário dela, em 19 de setembro.
As contas de Seraphine nas redes sociais foram criadas em 26 de junho. Em 4 de setembro, quando a comunidade de LoL já sabia que Seraphine poderia ser a nova campeã do jogo, a personagem revelou que fazia parte do próximo grande projeto do K/DA.
Em 19 de setembro, aniversário de Stephanie, a personagem publicou um foto cuja legenda diz: "Trabalhando com K/DA".
Stephanie ressalta uma série de detalhes que podem colaborar com sua hipótese, como as fotos que Seraphine postava com seu gato, imagens da personagem na praia e até mesmo o fato da campeã ser de Piltover e Zaun (nascida em Piltover e filha de zaunitas), ambas as regiões sobre as quais ela escreveu em seu trabalho da faculdade.
Ela afirma que até mesmo um desenho "feito" por Seraphine se parece com uma ilustração dela.
Stephanie finaliza seu texto dizendo que muitas pessoas provavelmente achariam incrível ter um campeão inspirado nelas, e que esperava que parte da comunidade a ridicularizasse por estar sendo dramática.
Ela afirma ainda que "esta não é uma briga pessoal" com um cara que ela namorou, e, sim, "uma questão institucional". "Se ela realmente é baseada em mim, A Riot está se apropriando inadequadamente da minha imagem e isso é uma droga. Mas em um nível maior, a Riot está lucrando em cima de toda pessoa que sente algo pela personagem, conscientemente ou não, porque ela é uma 'pessoa'".
"Toda essa ideia é nojenta para mim, não só porque ela parece comigo, mas também porque eu sou uma pessoa que consome e ama jogos. Quando o hype de algo é orgânico, isso é uma coisa - a Nintendo não está me explorando quando eu retuíto seus anúncios e o quanto amo The Legend of Zelda. Mas quando a Riot cria um personagem que parece, canta e tuíta como uma pessoa, eles sabem que estão criando alguém que não existe, de uma maneira que intencionalmente tira vantagem do jeito como humanos se relacionam biológica e emocionalmente. E eles estão ganhando toneladas de dinheiro com isso".
Riot nega acusações
Em seu texto no Medium, Stephanie diz que contratou um advogado e que está pensando seriamente em abrir um processo contra a Riot Games.
Em resposta ao jornalista Tim Rizzo sobre o caso, a desenvolvedora garantiu que Seraphine não foi inspirada em nenhum indivíduo, incluindo Stephanie.
"Seraphine foi criada de forma independente pela Riot Games. [...] O funcionário ao qual ela se refere deixou a Riot há mais de um ano e ocupava uma posição que não tinha nenhum envolvimento com qualquer processo criativo de design. Levamos reivindicações de apropriação indébita muito a sério e investigamos as alegações de Stephanie após receber a carta de demanda do advogado dela no mês passado. Confirmamos que a alegação não possui mérito e convidamos o advogado para discutir mais detalhes. Ainda estamos esperando por uma resposta".
Em 29 de outubro, o Rioter Jeevun Sidhu, designer de jogos sênior da equipe de criação de campeões, afirmou que sua esposa, a Rioter Whiskies, foi uma inspiração para que ele criasse Seraphine.
Um dia antes, Whiskies publicou um cosplay de Seraphine.
No Twitter, Stephanie afirmou que há muitas pessoas utilizando este cosplay como prova definitiva de que Seraphine não foi baseada nela.
"Não acredito que ela é 100% baseada somente em mim. Isso é loucura, eu nunca disse isso. Deixei as fotos do cosplay de fora porque não queria envolver outras pessoas nisso. O casal parece legal, é fofo que a esposa dele estava envolvida no processo de criação da personagem. Se as coisas que eu escrevi em meu texto realmente foram baseadas em mim, eu nunca tive a mesma chance que ela de participar por vontade própria, é isto o que é aterrorizante para mim".
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